Destacado a Yan, Pasante de Maestra de Música de ETM-LA

¿Puedes contarnos un poco sobre tu trayectoria en la música?

Comencé a aprender música a través del canto cuando tenía alrededor de 7 años. Mi maestra de música de la escuela primaria fue la primera persona que notó mi talento para cantar y me animó a tomar clases de canto y unirme al nuevo coro que había creado en la escuela. Así fue como comenzó todo. Mi maestra de música y el salón de música de mi escuela primaria fueron la base más importante para mí. Después continué tomando clases de canto y terminé estudiando una licenciatura en interpretación vocal. Hice mi licenciatura en el Boston Conservatory at Berklee y mi maestría en la USC Thornton School of Music, también en interpretación vocal.

¿Cómo conociste ETM-LA y decidiste convertirte en Pasante de Maestra de Música?

Conocí el programa de ETM-LA en mi universidad durante la feria de carreras de USC en mi primer año de maestría. ETM-LA era el único programa allí que ofrecía una oportunidad relacionada con la música.

Después de graduarme, comencé a vislumbrar un camino para mí en la educación musical. Me uní a un Programa Intensivo de Enseñanza Dalcroze en la Colburn School of Music, y eso me abrió un mundo nuevo. A través de esa experiencia, me di cuenta de que no solo quería interpretar música. Aunque tengo un título en interpretación, quería ayudar a otras personas a experimentar la música más profundamente. Ese fue el momento en que empecé a imaginar: “Si fuera maestra en un salón de clases, ¿cómo enseñaría este concepto musical? ¿Cómo puedo permitir que los estudiantes experimenten la música como yo lo hice?” Fue entonces cuando supe que ETM-LA era exactamente el programa que necesitaba.

¿Cómo crees que el movimiento, la expresión y el cuerpo enriquecen la experiencia musical de un estudiante?

Personalmente creo que cuando un estudiante comienza a moverse con la música, ese es el momento en que realmente empieza a sentirla, y cuando comienza a liberar su cuerpo y a expresarse. Moverse con la música implica escucha, concentración, improvisación y también actuación, igual que la ópera. Cuando canto ópera y la música está dentro de mí, mi cuerpo naturalmente quiere responder. Entonces surge cualquier movimiento o gesto que siento que encaja con la música, y todas las emociones empiezan a salir.

Los maestros que he observado (Lesley y Alex) usan tarjetas de movimiento que permiten a los estudiantes descubrir qué tipo de movimiento encaja mejor con la música. Creo que es una manera excelente y muy considerada de abordar el movimiento e integrarlo en la clase de música. Puede ser complicado pedirle a un estudiante que se mueva sin dirección, simplemente poner una canción y decir “muévanse”. Así que pienso que herramientas como las tarjetas de movimiento realmente ayudan a guiar a los estudiantes y también nos ayudan a nosotros —los maestros de música— a mantenernos enfocados en la idea musical que queremos que exploren.

¿Qué es la enseñanza basada en el juego? ¿Cuáles son los elementos clave para desarrollar la alfabetización musical en los niños a través del juego?

Mi mentora de ETM-LA, Lesley, y yo hablamos mucho sobre cómo la música realmente se trata de experimentar. Creo que esa podría ser la definición de aprendizaje basado en el juego. Es cuando los niños aprenden música viviéndola primero.

En la clase de Lesley, todo se basa mucho en el juego; esa es la forma perfecta de describir su estilo de enseñanza. En su salón, la música está en todas partes. Tiene una manera genial de contar historias. Conecta la música con cosas de la vida real y las convierte en juegos o historias a las que vuelve durante la lección: “¿Recuerdan cuando estábamos en la biblioteca?” o “¿Lo recuerdan? La vez pasada estábamos en el tren”. Siempre usa este tipo de historias para introducir conceptos musicales y ayudar a los niños a recordarlos, y por lo que observo realmente funciona. Cada vez que hace preguntas así, los estudiantes responden de inmediato. A veces Lesley crea sus propias canciones improvisadas; tiene esa habilidad de inventar canciones, y los niños las recuerdan. Cada vez que empieza a cantar una de sus canciones, los estudiantes cantan con ella enseguida. Creo que, como los niños recuerdan primero la experiencia, así es como se conectan con la música. Como mi mentora, Lesley realmente me mostró cómo desarrollar la alfabetización musical a través de experiencias conectadas con la vida de los estudiantes.

¿Cómo ha influido tu origen cultural en tu enseñanza? ¿Cómo has incorporado elementos de la cultura musical asiática o china en el salón de clases?

Ser una educadora musical china [en Estados Unidos] ha sido muy significativo para mí. A menudo me encuentro pensando: “Si enseñara esto en China, ¿cómo responderían los estudiantes? ¿Qué es diferente aquí?” Esas comparaciones me ayudan a comprender ambas culturas más profundamente. Como educadora musical china enseñando a niños estadounidenses, siento que tengo una oportunidad muy especial de llevar mi propia cultura al salón de clases de una manera auténtica. Durante el Año Nuevo Chino en febrero, hablamos sobre música y tradiciones chinas en clase y compartí con mis estudiantes cómo celebro el Año Nuevo con mi familia. Tenían muchísima curiosidad y hacían preguntas como: “¿De verdad eres de China? ¿Has visto un dragón real?” Fue un momento de conexión muy genuino. Parte de ser una educadora musical china es tener la oportunidad de permitir que mis estudiantes vean el mundo como yo lo veo y aprendan sobre él a través de alguien que realmente lo ha vivido. También me conmueve mucho que mi cultura sea celebrada en un lugar tan lejos de mi hogar, y que los niños la disfruten.

¿Qué significa para ti ser educadora musical hoy?

Para mí, ser educadora musical hoy significa ser un puente. Ayudo a mis estudiantes a conectarse con un mundo más grande. Creo que actualmente el mundo está cambiando y los estudiantes de hoy están expuestos y conectados con muchas culturas diferentes al mismo tiempo. Recuerdo que un día en clase un estudiante me preguntó: “¿Hay muchos vendedores ambulantes en China?” Los niños están realmente expuestos a muchas cosas distintas y sienten curiosidad.

Basándome en mi experiencia aquí en Estados Unidos, creo que a los niños se les enseña muy bien a respetar las diferentes culturas; la comunidad aquí es muy diversa. La música es una forma de explorar esa diversidad. Cuando aprendí ópera italiana o canciones alemanas y francesas en la universidad, esas no eran tradiciones con las que yo estuviera familiarizada: ni la música, ni la cultura, ni la historia. Pero me di cuenta de que no solo estaba aprendiendo un estilo musical diferente o un tono distinto; estaba aprendiendo la cultura y la historia detrás de ellos. Al principio me parecía algo ajeno, pero a través de la música empecé a ver que eran las mismas emociones humanas. Cantamos sobre amor, tristeza y alegría, pero las expresamos de maneras diferentes.

Para mis estudiantes, espero que la música pueda ayudarlos a ver esa conexión —que aunque una cultura pueda parecer diferente o desconocida al principio, siempre hay algo que podemos comprender y sentir juntos. Así que creo que ser educadora musical es ser ese puente que ayuda a entender.

¿Qué consejo le darías a otros educadores musicales para alentarlos en su camino?

Diría que confíen en lo que tienen. Tengan confianza en lo que aportan, porque realmente importa. Importa más de lo que pueden imaginar para los estudiantes. Enseñar es algo que se aprende haciendo. Uno crece con cada clase, cada error y cada momento. Lo hermoso de enseñar es que no solo estás enseñando: estás creciendo junto con tus estudiantes. No tengan miedo de equivocarse; algunos de los mejores aprendizajes surgen simplemente de intentarlo. Sigan intentando y ajustando. Y por favor, crean siempre que cada diferencia que hacen es importante, incluso las pequeñas.